Krigen til søs

Postkort med tysk slagskib som afgiver ild under fuld fart. Verdenskrigens mest moderne slagskibe var tekniske vidundere. De havde en topfart på henved 28 knob (ca. 50 km i timen), var pansrede med op til 50 cm tykke lag af stål, og så kunne deres kanoner ramme mål på mere end 20 kilometers afstand med panserbrydende granater med kalibre mellem 30 og 40 cm. De var også meget dyre og tidskrævende at fremstille, og frygten for at miste dem førte til, at slagskibene kun tørnede sammen en enkelt gang. Det skete den 31. maj 1916 ud for den jyske kyst, hvor den tyske og britiske flåde udkæmpede det såkaldte Jyllandsslag. Tabene var dog forholdsvis små, og ingen slagskibe gik tabt, da den talmæssigt underlegne tyske flåde hurtigt satte kurs mod sin hjemhavn. Søkrigen blev i høj grad en handelskrig, hvor man med mindre skibe og ubåde søgte at forhindre forsyninger i at nå frem til fjenden. Mens man med stadig større minefelter forsøgte at sikre sine egne havne og forhindre fjendens bevægelser på havene.